影片灵感汲取自20世纪20年代美国著名的“艾玛·施密特事件”：一位名叫艾玛的女子被恶魔附身长达数十年，在寻求修道院援助后，她历经了多场惨烈的驱魔仪式。这一事件是美国历史上对“驱魔”现象记载最为详尽的案例之一。影片聚焦于两位牧师，一位正面临信仰的动摇（史蒂文斯），另一位则背负着复杂的过往（帕西诺）。他们必须超越个人分歧，共同经历一系列充满挑战与风险的驱魔仪式，以拯救那位被恶魔附身的年轻女子。